Søn af den store Fernando Nicolau de Almeida, mesteren bag det ikoniske Douro-vin Barca Velha, begyndte han ikke sin karriere inden for vin af lyst, men fordi hans far fortalte ham, at hvis han forfulgte en karriere inden for ønologi, ville han sende ham til at studere i Bordeaux. I en tid hvor Frankrig var epicentret for alle nyheder, var dette et uimodståeligt tilbud for den unge mand. Velankommet i Bordeaux absorberede han ivrigt og entusiastisk al viden om vinavl, og selvom han modtog mange tilbud om at blive og gennemføre en ph.d., var hans eneste mål at vende tilbage til sit hjemland Portugal for at anvende sin nyerhvervede viden og vise verden Douros potentiale. Så i 1976 vendte han hjem for at påbegynde et betydningsfuldt bidrag til udviklingen og moderniseringen af vinavl i Douro. Som pioner indførte han højtstammede vinstokke i Douro og var også en pioner i studiet af druesorter i regionen, og hans ultimative mål er at bevare biodiversiteten i terroiret. Som han selv udtrykker det “Vi er en del af en helhed, og det er i denne helhed vi søger at integrere vores projekt”.
I dag arbejder han sammen med sine børn på i alt 10 hektar vinmarker i sin vingård João Nicolau de Almeida & Filhos, i Douro Superiors underregion, i Vila Nova de Foz Côa. Herfra kommer Quinta do Monte Xisto Oriente Tinto, en rødvin fremstillet af de indfødte druesorter tinta cão og tinta Francisca, som stammer fra to små østvendte parceller, hvorfra navnet også er afledt. Der praktiseres bæredygtigt landbrug med økologiske behandlinger og biodynamiske præparater, og høsten foregår manuelt i 20 kg kasser. Når druerne ankommer til vingården, foregår vinificeringen i cementtanke med naturlige gærstammer, hvorefter vinen modner i 18 måneder i 600 liters fade.
Som alle vine fra denne frygtløse vinmager, der har været ansvarlig for genopblomstringen af Douro-vinene, er Quinta do Monte Xisto Oriente Tinto et forsøg på at vende tilbage til rødderne. En vin der er elegant, raffineret og yderst velafbalanceret.