Når vi taler om Rioja, taler vi om vin. Men i Labastida har denne vin sin egen accent. Her, i denne historiske landsby i Rioja Alavesa, har en gruppe vinbønder besluttet at kigge tilbage for at kunne gå fremad. Således blev Cosecheros de Labastida født, et projekt der ændrer spillereglerne: skiftet fra bodega-vine til vingårdsvine, fra mærker til mennesker, fra masseproduktion til autenticitet.
Ideen opstod under høsten i 2020, da fem vinbønder —Jorge Gil, Íñigo Perea, Luis Salazar, Alain Quintana og Alberto Martínez— besluttede at genoplive figuren af den traditionelle vinbonde, den vinbonde der dyrker, fremstiller og tapper sin egen vin. I stedet for at sælge deres druer til de store bodegaer, vender de tilbage til det, deres bedsteforældre gjorde: vinificere deres egen høst, følge jordens rytme og instinktet hos dem, der kender den.
Bag projektet står også blikket fra Telmo Rodríguez og Granja Nuestra Señora de Remelluri, som fungerer som mentorer og rejsefæller. Deres tekniske og menneskelige støtte har været afgørende for at forme denne nye generation af vinbønder, der ikke søger at konkurrere, men at hævde mangfoldigheden og karakteren af en Rioja, der er mere menneskelig, mere ærlig og mindre industrialiseret.
Blandt dem repræsenterer Alain Quintana kontinuitetens styrke. Hans familie bosatte sig i Labastida i 1613, og gennem tolv generationer har de levet tæt forbundet med vinmarkerne. Hans bedstefar Luis var den sidste forpagter af en lokal adelsfamilie, i en tid hvor vinavl var mere en livsstil end en forretning. Med årene blev en del af disse jorder solgt, men Alain besluttede at blive, og bevare en lille parcel kaldet Espirbel, hjertet af hans historie. Her fremstiller han sin vin af samme navn, en hyldest til hans slægt og til dem, der ikke opgiver deres rødder.
Dyrkningen af Grenache, Tempranillo og Macabeo foregår på en respektfuld måde. Når de er modne, høstes de manuelt i kasser på 12 kilo, og druerne gennemgår en dobbelt sortering, før de fermenterer med naturlige gær. Alain kombinerer traditionelle teknikker — såsom daglig fodtrampning — med en omhyggelig styring af omrøringerne for kun at udtrække det væsentlige. Derefter hviler vinen 2 år i fade af forskellig størrelse, med kun en enkelt omstikning årligt, før den frigives.
Espirbel er en vin af balance og dybde, med noter af moden frugt, urteagtige nuancer og en mineralsk baggrund, der minder om landskabet i Labastida. En bevidst tilbagevenden til vingården, til familien, til godt udført arbejde.