Historien om vinfadet: vinproduktion, transport og modning.
De første tegn på brugen af tønder finder vi i det fransktalende område Gallien, hvor de blev anvendt til fremstilling af øl. Det romerske imperium opdagede, ved erobringen af disse lande, tønden som en let håndterbar, modstandsdygtig beholder med lav permeabilitet og stor opbevaringskapacitet, hvilket skulle vise sig at blive erstatningen for de amforaer og krukker, der hidtil var blevet brugt. Siden deres opdagelse blev tønder, fade og trækar anvendt af romerne til transport af vin fra Grækenland, Gallien og Hispanien. Med imperiets fald begyndte nedgangen i vinavl og naturligvis også i vinens transport.
I de efterfølgende århundreder blev vinforbruget og -produktionen forbundet med munke og religiøs tilbedelse, som var ansvarlige for den hellige væskes udvikling.
Til fremstilling af tønder blev der anvendt træsorter som fyr, bøg, kirsebær, kastanje, ask, akacie og gran. Over tid blev egetræsfade foretrukket, en træsort der er yderst udbredt i Europa og som, udover at være meget holdbar, forbedrer vinenes smags- og duftkarakteristika positivt.
I det 16. århundrede konsoliderede den maritime handel til den nye verden brugen af egetræsbeholdere. På grund af dette transports særlige karakteristika blev tøndernes størrelse ændret, fra de 250 liter der blev brugt til landtransport, til 500 eller 600 liter, som stadig anvendes i dag til fremstilling af vine fra Jerez, Madeira og Porto.
På de lange sørejser til de europæiske kolonier gennemgik vinene ændringer, nogle til det værre ved at blive til eddike, men andre til det bedre. Således begyndte Madeira-vinens berømmelse, kendt som "round-trip" vine, fordi de tønder, der vendte tilbage til skibene uden at være solgt i den nye verden, var af langt større organoleptisk behag for øens beboere.
Brugen af tønder ændrede sig med opdagelsen af glasflasker og fremskridt inden for kemi. Fra at være en transportbeholder blev det en beholder til modning; hvis vi lader vinen hvile i tønden en tid og derefter aftapper den, opnår vi en fadlagret vin med en mere behagelig smag for ganen og forlænger dens levetid.
I Spanien var det først i det 19. århundrede, at vingårdene Marqués de Murrieta og Marqués de Riscal introducerede brugen af tønder til modning, hvilket resulterede i betydelige forbedringer af vinens endelige kvalitet. På grund af omkostningerne ved tønderne måtte man vente indtil slutningen af det 20. århundrede, før brugen af dette materiale i spansk vinifikation blev mere udbredt.