Vinhøstfestivalerne: den fremragende anledning til at udforske Sherryvinenes verden
Manzanilla, Amontillado, Oloroso, Palo Cortado... For mange er Jerez-vinen et gådefuldt mysterium, der ved første øjekast kan virke skræmmende. Ofte gør dens omfattende kompleksitet og brede sortiment emnet en smule indviklet, forbeholdt dem, der er sande eksperter på området. Hvem har ikke foretrukket at tie stille i en samtale for ikke at begå en fejltagelse, når der blev diskuteret Jerez-vine? Hvem har aldrig været i tvivl om forskellen mellem en Fino og en Manzanilla? Hvad gør Palo Cortado så unik? Hvorfor har vine fra Marco de Jerez ikke en årgang? Hvad er dette med criaderas- og solerasystemet?

Ikke desto mindre, langt fra at skræmme, gør netop denne rigdom og mystik den til en af verdens fineste vine; og som sådan bør den opdages. En unik og enestående mulighed hvert år er Vinhøstfesten i Jerez de la Frontera, en by i det sydlige Andalusien. Denne århundrede gamle begivenhed, som altid finder sted i september, fejrer ankomsten af de første moste, en kilde til velstand for et område, der altid har viet sit liv til vinen.
For at lære mere om disse fester - og udforske Jerez-vinene - følger her nogle begivenheder fra programmet. Og vi insisterer: det er ikke et forslag; det er en forpligtelse.
DRUEPISNING OG VELSIGNELSE AF DEN NYE MOST
Høstmandskaber og druepisere, byens musikkorps, høstfestens dronninger... og endda Domkirkens Dekan. En traditionel scene som ingen anden.
Ikke desto mindre har druepisingen, som markerer festlighedernes begyndelse, en særlig årsag. Traditionelt blev denne skik - som nu afholdes i Alameda Vieja - lokaliseret lige ved katedralens dør, fordi vinen i det 18. århundrede blev pålagt en afgift for at finansiere byggeriet af katedralen. I dag, selvom med lidt færre tilskuere, fortsætter jerezanerne med at engagere sig i en skik, der minder dem om alt det, vinen har betydet for området.
Efter den tilsvarende optræden af byens musikkorps, placerer høstmandskabet palomino-druerne (en kurv af esparto med to små håndtag) i pressekarret, hvor druepiserne allerede vil være klar til at træde druerne. Når mosten er opnået, velsigner Domkirkens Dekan den, hvilket med dette tegn forudsiger et godt år i bodegaerne.
En dybt bevægende og meget interessant begivenhed, hvor traditionen og passionen for landet er til at føle i luften.
RÅD: det anbefales at ankomme til stedet i god tid. Jerezanerne engagerer sig altid i alt, der vedrører deres by, og deltager i alt, hvad der organiseres. Ledige stole ved begivenheden er en sjælden og eftertragtet vare.
BØRNS BODEGAHÅNDVÆRK: TRADITIONENS PERPETUERING
Udover sine vine er Jerez-verdenen omgivet af en magisk atmosfære og en tradition, som afspejles i dens venenciadores, tøndebændere og druepisere.

Mens venenciadoresne hældte en lille mængde vin i glasset fra højden; formede tøndebænderne duerne på tønderne med ild og hammer. Ingen håndværk var bedre end det andet, alle disse fag har været meget vigtige; og med dem har de fleste mennesker i Marco de Jerez formået at tjene til livets ophold. Desværre er nogle af disse håndværk ved at gå tabt i dag (især tøndebænderens). Som diplomaten og journalisten Alberto Lleras sagde: "Et folk uden tradition er et folk uden fremtid". Og i Jerez passer de godt på det. Løsningen: at organisere begivenheder rettet direkte mod børn, som for eksempel konkurrencen for børnevenenciadores.
RÅD: der er ingen mere tilfredsstillende følelse end en god selvvenencieret Jerez-vin. Det er fascinerende at se, hvordan vinen langsomt falder ned i glasset. Til syvende og sidst er venenciering vanedannende, men pas på... især de voksne.
FRA GLAS TIL GLAS: ILDPRØVEN
Vi kender nu oprindelsen til det hele. Vi er blevet en del af atmosfæren. Nu kommer sandhedens øjeblik, hvor man står overfor et glas Jerez-vin. Det bedste sted til dette er uden tvivl “De copa en copa”.
Det er en begivenhed, hvor en række bodegaer fra Marco mødes og tilbyder muligheden for at smage de bedste vine sammen med en lille tapas-smagsprøve. Fra de fineste Finos til de mest karakterfulde Olorosos, forbi Amontillados og dessertvinene (uden at glemme de hvide og røde vine fra området, der ikke hører til hedvin-familien).
RÅD: begivenheden finder sted i klostergangene i Santo Domingo, en bygning fra det 13. århundrede. Oprindeligt muslimsk, blev den en del af et kloster for Dominikanerne (Alfonso X den Vise overdrog bygningen efter Reconquista). Dens ribbevælvinger og gotiske reminiscenser gør den til en ægte perle, hvor tiden vil flyve afsted. Vi garanterer, at vinglasset i hånden heller ikke vil hjælpe. Man ved, hvornår man går ind, men ikke hvornår man kommer ud.
4X4 TUR GENNEM VINGÅRDENE
Endelig kan vi ikke forlade Jerez uden at kende oprindelsen til det hele, stedet hvor Jerez-vinene bliver til: vingården.
Langt fra de tunge og kedelige gåture mellem vinstokkene, findes der mere spændende alternativer, som ture i 4x4 eller fotovandringer. Her kan man på første hånd møde palominoen, områdets dominerende druesort, hvor miraklet opstår.
RÅD: mange af disse steder har været scener i kendte film som El verano que vivimos og La Templanza. Det er ikke underligt, at man med en tur om eftermiddagen, mellem vinstokkene med solnedgangen og en aperitif i hånden, kan tro, man er en del af en af disse historier. Pas på, for selvom det kan virke sådan, er det ikke en film. Desværre må man til sidst vende tilbage til virkeligheden.