I vinens verden er få ord så ærefrygtindgydende som Montrachet. En lille vinmark i Bourgogne — ikke specielt høj, men geologisk begunstiget — der er et tempel for chardonnay. Derfor, når nogen drister sig til at udtale udtrykket "Champagnes Montrachet", begår de ikke en geografisk fejl. De laver en rosende parallel på højeste niveau. De taler om et sted, der inden for Champagne-universet besidder en lignende magi. Det vil sige, en beskeden bakke, men velsignet af naturen til at producere vine, der tager pusten fra én.
Dette sted eksisterer, og det hedder Montgueux.
Montgueux er et relativt ungt terroir efter Champagne-standarder; de første beplantninger daterer sig tilbage til tresserne. Men dens korte historie forhindrer den ikke i at have en klar og kraftfuld identitet. De, der har vandret på dens skråning, taler om en blændende kalkholdig jord, en af dem, der ser ud til at skinne i solen, som om de gemmer på en gammel hemmelighed.
Blandt pionererne i dette unikke hjørne var Jacques Lassaigne, en nøglefigur i etableringen af de første vinmarker. I dag viderefører hans søn Emmanuel Lassaigne denne arv og løfter den et skridt videre, idet han arbejder med en grad af omhu og respekt, der næsten nærmer sig det håndværksmæssige.
I Montgueux er Lassaigne blevet en absolut reference. Alt hans arbejde udføres under biodynamiske principper: ingen pesticider, ingen syntetiske produkter, og et fuldstændig manuelt arbejde i vinmarken. Her behandles jorden som en levende organisme, ikke som en druefabrik.
Hans Champagne Jacques Lassaigne Réserve Extra Brut er et upåklageligt eksempel på denne vision. Fremstillet med 100% chardonnay, kommer den fra vinstokke plantet for omkring tre årtier siden i kalkholdige jorde, det ædle materiale, der giver nervøsitet, spænding og dybde til vinene fra Montgueux.
Vinifikationen er en øvelse i minimal intervention: naturlig gæring, malolaktisk gæring gennemført og en lagring på fad i 12 til 24 måneder. Intet er tilfældigt. Hver beslutning søger at afsløre terroirets maksimale udtryk, uden makeup, uden kunstgreb, med den lysende gennemsigtighed, der kendetegner store vine.
Når Montgueux beskrives som "Champagnes Montrachet", er det ikke blot poesi. Det er en anerkendelse af dets vinmarks potentielle storhed. Réserve Extra Brut de Jacques Lassaigne er på mange måder det bedste eksempel på dette. En Champagne, der forener renhed, vertikalitet og kompleksitet, og som demonstrerer, at selv en beskeden bakke kan producere vine, der er værdige til legende status.