Haro, kvarteret med vinkældre: Viña Tondonia, Bodegas Muga, vino CVNE…

I vinens historie har vinkældre altid været placeret på steder, som vinavlere har anset for at være privilegerede.
Der er mange faktorer, der har påvirket valget af de bedste lokationer for deres vinmarker og faciliteter. Nogle af de mest fremtrædende er jordbundens kvalitet i området, klimaet samt mulighederne for transport og distribution af varerne. Af denne grund er vinkældre ofte blevet etableret i nærheden af floder eller vigtige transportruter: for eksempel i Loiredalen, Rhônedalen eller tæt på Garonne i Frankrig; ved Duero og Ebro i Spanien...
Hvis vi ser nærmere på det specifikke eksempel på La Rioja, bemærker vi, at dette er et område med en lang og rig vintradition. La Rioja gennemstrømmes af Ebro-floden, og dens jordbund og klima er ideelle for vinavl.
Den lange vintradition i La Rioja begyndte med romerne og fønikerne. Derefter, i middelalderen, blev den især opretholdt takket være områdets forskellige klostre, som fortsatte med at dyrke vin og udviklede forbedringer til dyrkningen, og i det 15. århundrede begyndte de at sælge overskydende vin til de kantabriske havne. Senere, i det 18. århundrede, for at lette transporten af vin til de baskiske og kantabriske provinser, blev en vej bygget, som krydsede Ebro ved Las Conchas de Haro. Endnu senere, i 1863, blev jernbanen Castejón-Bilbao og Haro stationen en realitet, og takket være denne nye transportvej kunne salget af riojavinen indenlands, eksporten og følgelig produktionen vokse uden fortilfælde.
Det var i anden halvdel af det 20. århundrede, at Barrio de la Estación de Haro begyndte at tage form. Dette faldt sammen med udbruddet af kryptogamiske sygdomme i vinmarkerne i den gamle verden, herunder meldug og oidium, samt filoxera. De første udbrud af disse skadedyr blev lokaliseret i Frankrig, og i løbet af få år ødelagde disse parasitter afgrøder og en del af de franske vinmarker. Dette førte til en udvandring af vinproducenter og negociants på jagt efter muligheder i områder, der endnu ikke var påvirket. Fra dette tidspunkt begyndte man at oprette eksportcentre, lagre og vinkældre omkring Haro stationen.

Nogle af disse vinkældre står stadig i dag på de samme steder som tidligere. I dag huser Barrio de la Estación de Haro verdens største koncentration af århundredegamle vinkældre. Alle er centreret omkring jernbanestationen og blev grundlagt mellem slutningen af det 19. århundrede og begyndelsen af det 20. århundrede.
Vinkældrene der er beliggende der, er stærkt påvirket af den franske tradition. Dette ses i arkitekturen af deres bygninger, med tykke mure for at beskytte vinene mod de ugunstige ydre vejrforhold, eller i de produktionsmetoder, som riojanerne har overtaget fra deres naboer mod nord, for eksempel ved at flaske vinene efter de har gennemgået en fadlagring.

Arvtagere af denne tradition, som i dag stadig er i Haro-kvarteret, var den første, der slog sig ned, López de Heredia Viña Tondonia (1877). To år senere blev Compañía Vinícola del Norte de España grundlagt, bedre kendt som vino CVNE (1879), og nogle år senere Bodegas Gómez Cruzado (1886), Bodegas la Rioja Alta SA (1890) og Bodegas Bilbaínas (1901). Endelig, i begyndelsen af det 20. århundrede, flyttede Bodegas Muga deres hovedkvarter fra byens centrum til Barrio de la Estación (1932) for også at nyde godt af fordelene ved at have stationen tæt på vinkælderen.

Alle disse, Viña Tondonia, CVNE, Bodegas Muga, Bodegas López Cruzado, Bodegas Rioja Alta og Bodegas Bilbaínas, har en lang erfaring i produktionen af fremragende vine og er et klart eksempel på dygtighed og evnen til at tilpasse sig konstante forandringer. Et besøg til Barrio de la Estación de Haro eller at smage vinene fra de vinkældre, der er beliggende der, er afgørende, hvis man ønsker at få en dybere forståelse af historien om et unikt område i sine vine, La Rioja.