Tid til forandring i La Rioja
I den sidste uge af året blev en nyhed bekræftet, som længe havde været genstand for samtale i vinverdenen: vinhuset Artadi forlader D.O. La Rioja.
Artadi er en fremtrædende vingård i La Rioja Alavesa, grundlagt i Laguardia i 1985, og som på kort tid blev et benchmark inden for betegnelsen. Et benchmark på grund af deres vines kvalitet, som har formået at skabe et navn for sig selv over hele verden.
Vinmarker i La Rioja. Billede af Antonio España (CC BY-NC-ND 2.0)
Ifølge en officiel udtalelse fra vingården, har Artadi forladt D.O. Rioja efter “ en lang og velovervejet beslutning, baseret på intentionen om at formidle et klart budskab om vores land, vores vinmarker og vores landskaber gennem vores vine.” Artadi begrunder deres beslutning med identitetstab som følge af tilhørsforholdet til en så stor og produktionsrig betegnelse som La Rioja, og fremhæver begrebet "terroir", som anvendes i Frankrig. «Vinregioner med anerkendt prestige som Bordeaux, Bourgogne eller Champagne tilbyder forbrugeren vine, der afspejler specifikke områder, og som har formået at værdsætte disse forskelle som noget berigende, fyldt med budskab og indhold.”
D.O. La Rioja omfatter mere end 600 vingårde med næsten 65.000 hektar vinmarker. En betegnelse, som er gået fra at fremstille 90 millioner flasker i slutningen af 80'erne til næsten 400 millioner flasker i 2014. Juan Carlos López de Lacalle, ejer af Bodegas Artadi, udtaler om denne produktionsforøgelse “ Det er en succes, men min model er at lave en unik vin, fra mine vinmarker, fra min region, fra min by. Globaliseringen har ingen værdi for mig.” Med en produktionsstørrelse som denne er det svært at opretholde et fælles mål.
Man kan finde vine fra denne betegnelse, der spænder fra 2 til 500€. Nogle satser på kvalitet, og andre satser på kvantitet.
To forretningsmodeller, der er fuldstændig lovlige, men som er vanskelige at forene under et fælles projekt.
Det sidste skub til at træffe denne beslutning fra vingårdens side var D.O.'s forbud mod at nævne vingårdens oprindelsessted.
For betegnelsen er det kun tilladt at nævne vingårdens oprindelsesby, hvis vingårdens adresse tilhører samme by. For vingården er vinmarkens beliggenhed et identitetssymbol, der vil give vinen en specifik karakter.
På den anden side udtrykker Reguleringsrådet for D.O. Calificada La Rioja beklagelse over Artadis beslutning også i en meddelelse: “i det omfang det indebærer en ensidig opgivelse af den merværdi og goodwill, som Den Kvalificerede Oprindelsesbetegnelse Rioja repræsenterer, en uvurderlig værdi, som vingården har været en del af gennem hele sin historie.” Betegnelsen minder Artadi om, at de har opnået berømmelse under dækningen af betegnelsen, mens de havde brug for det, og de er overraskede over, at de nu ønsker at forlade D.O. ensidigt.
Desuden minder de vingården om deres vilje til at forene interesser, da Artadis vine var de første til at have betegnelsen af subzoner i angivelsen af deres vines oprindelse. D.O. stopper ikke der og anklager Artadi ved at konkludere “det er overraskende, at når der i øjeblikket fremsættes forslag inden for Rådet, der sigter mod differentieret anerkendelse af enestående vine baseret på deres oprindelse, med særlig opmærksomhed på vinmarken, har Artadis ansvarlige ikke ønsket at deltage i debatterne eller i det mindste vente på resultaterne, medmindre deres interesser stræber efter andre mål.”
Vi ved ikke, hvilke konsekvenser dette brud vil medføre, ud over at Artadi ikke længere vil inkludere betegnelsens segl på deres etiketter. Vil Artadi opretholde deres internationale prestige uden for D.O. La Rioja? Vil andre vingårde følge den vej, Artadi har banet? Vil der opstå en refleksion inden for D.O. om identiteten af deres vine? Vi kan ikke besvare disse spørgsmål, men hvad vi er sikre på, er, at vi fortsat vil nyde vidunderlige vine fremstillet i et land med enormt potentiale for produktion af kvalitetsvine og anerkendt prestige over hele verden.